Histoire du Mont Cameroun

En 1472, alors que les caravelles du navigateur portugais Fernando Po remontent l'estuaire du Wouri, les marins sont tellement étonnés d'y voir nager des milliers de crevettes qu'ils baptisent le fleuve "Rio dos Camarões", la rivière des crevettes. Camarões a subi au cours des siècles plusieurs transformations pour devenir aujourd'hui Cameroun.

A partir du littoral atlantique reconnu par les Portugais, la pénétration européenne a d'abord été le fait des commerçants, missionnaires et explorateurs anglais durant tout le XIXème siècle. Une fois leur protectorat reconnu en 1884, les Allemands établirent peu à peu leur autorité sur l'intérieur, et investirent largement. L'essor économique fut important (création du port de Douala, construction de routes, d'écoles et d'hôpitaux) mais le prix à payer fut élevé : travail obligatoire, châtiments corporels, répression. Les Allemands découpèrent de façon arbitraire une sorte de vaste triangle dont la pointe nord (à 1 100 km de Douala) atteint le lac Tchad en zone sahélienne, et la pointe sud-est (à 750 km de Douala) les rives de la Sangha en pleine forêt équatoriale.

Délimité de la sorte, l'espace camerounais va être partagé en 1919, par le traité de Versailles entre deux territoires sous-mandat (plus tard sous tutelle) confiés l'un (le plus important) à la France et l'autre au Royaume-Uni (après la première guerre mondiale, les alliés se partagèrent les colonies allemandes). La politique de "mise en valeur" inaugurée par les allemands sera poursuivie et amplifiée par les français et les anglais, suscitant de profondes transformations dans le mode de vie des populations africaines. La mise en place d'infrastructure moderne (chemin de fer, routes, ports, liaisons aériennes), le développement d'une économie coloniale ouverte sur le monde (fondée sur les cultures d'exploitation comme le cacao, le café, le palmier à huile, l'hévéa ou le coton, et plus tard sur l'industrialisation), l'établissement de structures administratives, l'essor de l'urbanisation ainsi que l'émergence de mouvements politiques et syndicaux , tout cela se fera dans le contexte d'un cadre territorial regroupant pour la première fois des populations jusque-là fragmentées voire antagonistes. Ainsi seront réunies, en un laps de temps somme toute assez court (trois quart de siècle), les conditions propices d'une nation.

Au cours du mois d'avril 1999, le char des dieux (le surnom du Mont Cameroun) est entré en éruption ! Ce surnom de Char de dieu est né du fait du navigateur portugais Fernando Pô qui,en 1472. Alors qu'il naviguait sur le fleuve Wouri dans l'estuaire du Wouri, le marin fut tellement étonné d'y voir le Mont Cameroun qui, pour lui, était le seul sommet pouvant atteindre le ciel car, le sommet n'était pas visible et il fallait, pour lui, chercher à aller vers Dieu pour découvrir ce sommet. Telle est la légende historique du Mont Cameroun que vous pouvez lire au pied de ce sommet.
Ce volcan est démeuré en activité. En 1999, une nouvelle éruption du Mont Cameroun fit la une de tous les journaux du pays. Il faut dire qu'elle a duré pas mal de jours et a entraîné une coulée de lave très impressionnante : une centaine de mètres de largeur sur une hauteur de 30 mètres. Elle s'est de plus arrêté à une centaine de mètres de la mer près de Limbé. Nous sommes donc allé la voir, quand elle fut sèche, pour admirer l'incroyable trouée qu'elle a faite dans la forêt.

Nous sommes montés dessus et avons pu remarquer qu'à certains endroits, la roche noire fumait encore ...

Cette coulée de lave, par sa taille et son impact sur la nature, restera, je pense, très longtemps dans la mémoire des camerounais ...

Je dispose une série de photos sur cette montagne qui peut être pourra vous servir.
Vous pouvez les obtenir en m'écrivant à l'adresse suivante:

SEUMO Hugues Bertin
7, RUE DE LA LEVURE
1050 Bruxelles
Tél: 00 32 485 39 58 85

Et surtout, faire un virement de 30 Euros au compte postchèque n°: 000-1838617-79 avec mention "Mont Cameroun " pour les frais d'expédition.
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